「日本全国には、御朱印が何種類あるのだろう？」と気になったことはありませんか。
神社やお寺を巡っていると、同じ地域でもさまざまな御朱印を目にします。さらに、通常の御朱印だけでなく、季節や行事に合わせた限定御朱印などを授与する寺社もあります。
では、日本全国の御朱印をすべて数えると、いったい何種類になるのでしょうか。
結論からいうと、全国にある御朱印の正確な総数を示すことはできません。
今回は、その理由を日本にある神社やお寺の数とあわせて見ていきます。
日本にはどれくらいの神社やお寺がある？
日本には、全国各地に数多くの神社やお寺があります。
文化庁が公表している「宗教年鑑」では、神道系・仏教系を含め、多くの宗教団体や宗教法人が存在していることが分かります。
ただし、こうした統計の数字をそのまま「神社の数」「お寺の数」と考えることはできません。
また、すべての神社やお寺で御朱印を授与しているわけでもありません。そのため、寺社の数から御朱印の総数を単純に計算することはできないのです。
御朱印の正確な数が分からない理由
御朱印の数を把握することが難しい大きな理由は、寺社によって授与される御朱印の種類が異なるためです。
一つの神社やお寺につき、御朱印が一種類とは限りません。
寺院では御本尊やお堂、札所などに応じて複数の御朱印が用意されていることがあります。神社でも、御祭神や境内社などに応じて異なる御朱印が授与されることがあります。
さらに、
・季節に合わせた御朱印
・祭事や行事に合わせた御朱印
・記念行事などで授与される特別な御朱印
・切り絵や色彩を取り入れた御朱印
など、期間や機会を限定して授与されるものもあります。
こうした御朱印は新しく加わったり、授与期間が終了したりするため、全国の御朱印を一つの数字として数えることは現実的ではありません。
御朱印にはどのような違いがある？
一般的な御朱印では、寺社名や御祭神・御本尊に関する文字、参拝日などが墨書きされ、朱色の印が押されます。
ただし、内容や構成はすべて同じではありません。
寺社名の印や寺紋・社紋だけでなく、建物、仏像、植物、動物など、その寺社や地域にゆかりのあるものが印の図柄として使われることもあります。
また、複数の印を組み合わせたものや、色のある印を使用したもの、紙そのものに加工を施した切り絵御朱印など、表現方法もさまざまです。
同じ「御朱印」であっても、一つひとつに違いがあることが分かります。
御朱印は参拝の証としていただくもの
御朱印は、単に種類を集めることだけを目的とするものではありません。
もともと御朱印は寺社への参拝と深く関わるもので、現在も参拝の証として授与されています。
そのため、御朱印をいただく際には、まず神様や仏様にお参りをしてから授与所へ向かうのが基本です。
御朱印の授与方法や受付時間、御朱印帳への直書きに対応しているかどうかなどは寺社によって異なるため、訪れる前に公式サイトなどで確認しておくと安心です。
御朱印から寺社の歴史や文化を知る
御朱印をよく見ると、その寺社について知るためのさまざまな手がかりがあります。
御祭神や御本尊の名前、寺社の紋、札所の番号、地域にゆかりのある図柄などが記されていることもあります。
「なぜこの文字が書かれているのか」「この印にはどのような意味があるのか」と調べてみると、その寺社の由緒や信仰、地域とのつながりを知るきっかけになります。
見た目の違いを楽しむだけでなく、その背景にある意味に目を向けることで、御朱印の見方も少し変わってくるかもしれません。
全国の御朱印に決まった総数はない
日本全国に御朱印が何種類あるのか、正確な数字を示すことはできません。
すべての寺社で御朱印が授与されているわけではなく、一つの寺社で複数の御朱印が用意されている場合もあります。さらに、季節や行事によって新しい御朱印が加わることもあります。
だからこそ、御朱印には地域や寺社ごとの個性があります。
旅先で初めて訪れた神社やお寺で御朱印をいただいたり、御朱印に描かれた印や文字からその土地の歴史を知ったりすることも、御朱印巡りの楽しみ方の一つです。
何種類あるのかという「数」に注目するだけでなく、一つひとつの御朱印に込められた意味や、その背景にある寺社の歴史にも目を向けてみてはいかがでしょうか。